Νομίζω ότι όλοι μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι το φθινόπωρο έφτασε επιτέλους. Τα φύλλα αλλάζουν χρώματα, ο αέρας γίνεται τραγανός και το Χάλοουιν είναι προ των πυλών. Και αυτό σημαίνει επίσης την εποχή της κολοκύθας! Αυτές οι όμορφες πορτοκαλί κολοκύθες είναι πραγματικά το σύμβολο του Χάλοουιν και της πτώσης για μένα. Σε αυτό το άρθρο, κάνουμε μια αναδρομή στη ζωντανή ροή των τελευταίων ετών, όταν χαράξαμε μαζί κολοκύθες σε φαναράκια του jack o'lantern. Θα εξετάσουμε όλες τις ερωτήσεις που μπορεί να έχετε σχετικά με τις κολοκύθες, το σκάλισμα και πώς να τις κάνετε να φωτίσουν το φθινόπωρό σας.
Τι χρειάζομαι για να χαράξω κολοκύθες;
Για να χαράξετε το δικό σας όμορφο jack o'lantern, θα χρειαστείτε:
- Μια κολοκύθα
- Ένα κουτάλι ή μυστρί χειρός
- Ένα μαχαίρι
- Ένας μαρκαδόρος
- Ένα κερί, ένα led-light ή οποιαδήποτε μικρή, ασύρματη πηγή φωτός της επιλογής σας
- Δημιουργικότητα!
Ποιο είδος κολοκύθας είναι καλύτερο για σκάλισμα;
Όταν επιλέγετε την κολοκύθα σας, υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη. Χρειάζεστε μια αρκετά μεγάλη κολοκύθα, κατά προτίμηση μια που ζυγίζει περίπου 15-25 κιλά, για να βεβαιωθείτε ότι έχετε αρκετό χώρο για να χαράξετε το σχέδιό σας. Πρέπει επίσης να βεβαιωθείτε ότι η κολοκύθα σας έχει μια φαρδιά βάση για να σταθεί, διαφορετικά θα ανατραπεί αν φουσκώσει ο αέρας. Μία από τις καλύτερες ποικιλίες για χρήση είναι η τέλεια ονομασμένη κολοκύθα Jack-O'Lantern. Όπως υποδηλώνει το όνομα, ο κύριος λόγος ύπαρξης είναι το σκάλισμα κολοκύθας. Βεβαιωθείτε ότι το στέλεχος της κολοκύθας είναι στιβαρό και υγιές, όχι καφέ και ξηρό, καθώς αυτό μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι σύντομα θα χαλάσει.Θέλετε επίσης μια κολοκύθα με λεία επιφάνεια, για να διευκολύνετε το σκάλισμα του σχεδίου σας.
Βεβαιωθείτε ότι η κολοκύθα σας είναι σφιχτή και πυκνή, καθώς τα μαλακά σημεία είναι σημάδι ότι η κολοκύθα μπορεί να αρχίσει να χαλάει.
Αυτές οι συμβουλές αφορούν μόνο το κλασικό, μεγάλο πορτοκαλί φανάρι κολοκύθας σας. Αν θέλετε ένα μικρότερο φανάρι, κάθε στιβαρή κολοκύθα με σταθερή, επίπεδη βάση και λεία επιφάνεια θα τα καταφέρει. Γιατί να μην χρησιμοποιήσετε ένα μικρότερο είδος ως ένα όμορφο κεντρικό κομμάτι για τη διακόσμηση του τραπεζιού σας ή ως ένα όμορφο στοιχείο στον κήπο σας; Απλώς φροντίστε να χρησιμοποιήσετε ένα φως χωρίς φλόγα εάν σκοπεύετε να το αφήσετε χωρίς επίβλεψη.
Πώς μπορώ να το κάνω;
Το σκάλισμα κολοκύθας είναι μια διασκεδαστική δραστηριότητα που μπορεί να κάνει όλη η οικογένεια μαζί, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να σκεφτείτε πριν ξεκινήσετε.
Επιλέξτε την κολοκύθα σας
Μια λεία, μεγάλη κολοκύθα με επίπεδη, σταθερή βάση και γερό στέλεχος θα είναι η καλύτερη επιλογή για το κλασικό φανάρι κολοκύθας.
Κόψτε την κορυφή
Χρησιμοποιήστε το μαχαίρι σας για να αφαιρέσετε το επάνω μέρος με το στέλεχος, αλλά θυμηθείτε να μην το πετάξετε, καθώς θα λειτουργήσει ως καπάκι αργότερα όταν το φανάρι είναι έτοιμο. Γυρίστε το μαχαίρι σας προς τα μέσα προς το στέλεχος καθώς το κόβετε, για να βεβαιωθείτε ότι το επάνω μέρος μπορεί να λειτουργήσει ως καπάκι στη συνέχεια. Εάν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε ένα πραγματικό κερί, μπορείτε να κάνετε μερικές μικρότερες τρύπες στο καπάκι για επιπλέον αερισμό.
Μπορείτε επίσης να κόψετε το κάτω μέρος και να τοποθετήσετε την κολοκύθα σας στο κερί ή στην πηγή φωτός σας.
Τρίψτε και αδειάστε το εσωτερικό της κολοκύθας
Πάρτε το κουτάλι, το μυστρί ή το χέρι σας και αρχίστε να βγάζετε τους σπόρους και τα κορδόνια στο εσωτερικό της κολοκύθας σας. Ξύστε και προσπαθήστε να βγάλετε όσο το δυνατόν περισσότερο το εσωτερικό, καθώς αυτό μπορεί να βοηθήσει την κολοκύθα σας να παραμείνει φρέσκια περισσότερο. Θα σας βοηθήσει επίσης αργότερα καθώς αρχίζετε να σκαλίζετε. Εάν θέλετε να βοηθήσετε την κολοκύθα σας να παραμείνει φρέσκια για λίγο περισσότερο, μπορείτε να περιμένετε μέχρι να στεγνώσει το εσωτερικό πριν χαράξετε το σχέδιό σας, αυτό θα βοηθήσει επίσης να μην μουχλιάσει η κολοκύθα σας.
Αλλά σώστε τους σπόρους! Οι καβουρδισμένοι σπόροι κολοκύθας είναι ένα νόστιμο και υγιεινό σνακ.
Σχεδιάστε το σχέδιό σας με μαρκαδόρο
Εδώ έρχεται το διασκεδαστικό μέρος! Εδώ μπορείτε να αφήσετε τη δημιουργικότητά σας να λάμψει και μπορείτε να κάνετε το όραμά σας πραγματικότητα. Χρησιμοποιήστε ένα μαρκαδόρο για να σχεδιάσετε ό,τι σχέδιο θέλετε πάνω στην κολοκύθα σας, καθώς αυτό το κάνει πολύ πιο εύκολο όταν αρχίσετε να σκαλίζετε αργότερα. Πηγαίνετε κλασικά με τρίγωνα μάτια και οδοντωτό στόμα ή γιατί να μην δοκιμάσετε κάτι νέο, όπως ένα φεγγάρι, μια γάτα, μια μάγισσα ή ένα βαμπίρ. Οι δυνατότητες είναι ατελείωτες.
Χαράξτε το σχέδιό σας
Ξεκινήστε το σκάλισμα χρησιμοποιώντας προσεκτικά το μαχαίρι σας για να κόψετε τις γραμμές που είχατε σχεδιάσει προηγουμένως.
Αφού κόψετε ολόκληρο το περίγραμμα, σπρώξτε απαλά το μέρος προς τα έξω από μέσα, καθώς αυτό μπορεί να σας δώσει πιο καθαρές άκρες.
Θυμηθείτε να αφιερώσετε χρόνο στο σκάλισμα, ειδικά αν έχετε καμπύλες ή στρογγυλά σχήματα στο σχέδιό σας. Το σκάλισμα κολοκύθας δεν είναι παύλα, είναι μαραθώνιος και πρέπει να είναι διασκεδαστικό και όχι βιαστικό. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα οδοντωτό μαχαίρι για μεγαλύτερα, ίσια μέρη και ένα μικρότερο, μυτερό μαχαίρι για τις πιο περίπλοκες λεπτομέρειες.
Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα μικρότερο μαχαίρι για να ξύσετε την επιφάνεια της κολοκύθας σας, για να δημιουργήσετε ένα πιο προηγμένο σχέδιο. Αντί να κόψετε μέχρι τέρμα, ξύστε προσεκτικά το εξωτερικό, για να δώσετε στο σχέδιο σας διάσταση και πολλαπλές αποχρώσεις.
Άναψε το
Τώρα που έχετε μια όμορφη κολοκύθα, ήρθε η ώρα να την αναδείξετε και να την ανάψετε! Υπάρχουν μερικά διαφορετικά πράγματα που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να κάνετε την κολοκύθα σας να λάμπει, το πιο συνηθισμένο είναι να χρησιμοποιήσετε ένα φως τσαγιού ή ένα κερί, αλλά μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε και οποιαδήποτε πηγή φωτός που λειτουργεί με μπαταρία. Απλώς βεβαιωθείτε ότι είναι κατάλληλο για εξωτερική χρήση, καθώς η κολοκύθα σας μπορεί να βραχεί αν τοποθετηθεί έξω. Θυμηθείτε επίσης να μην αφήνετε ποτέ κανένα κερί με ανοιχτή φλόγα χωρίς επίβλεψη.Εάν χρησιμοποιείτε κερί, μπορείτε να κάνετε μικρές τρύπες στο καπάκι για να έχετε λίγο επιπλέον αερισμό.
Τελειωτικές πινελιές
Το Jack O-Lantern σας τελείωσε! Το μόνο που μένει να κάνετε τώρα είναι να επιλέξετε ένα καλό μέρος για αυτό. Τοποθετήστε το στη βεράντα σας, στις σκάλες που οδηγούν στο σπίτι σας, σε ένα μονοπάτι από χαλίκι ή πραγματικά οπουδήποτε κρίνετε κατάλληλο.
Για να το βοηθήσω να διαρκέσει περισσότερο, θα συνιστούσα να το τοποθετήσετε κάπου προστατευμένο, ή τουλάχιστον με λίγη κάλυψη από πάνω του.
Πώς να το διατηρήσω όμορφο;
Επιλέξτε μια υγιεινή κολοκύθα. Όταν επιλέγετε την κολοκύθα σας, βεβαιωθείτε ότι είναι υγιής και παχουλή. Ελέγξτε το στέλεχος, καθώς αυτό είναι μια καλή ένδειξη της κατάστασης της κολοκύθας σας. Θα πρέπει να είναι πράσινο, στιβαρό και υγιές. Ελέγξτε επίσης για τυχόν μαλακά σημεία, η κολοκύθα σας δεν πρέπει να έχει καθόλου.
Για να αποφύγετε το πρόωρο μούχλα, μπορείτε επίσης να αναμίξετε ένα μπουκάλι με ξύδι και νερό σε ίσα μέρη και να το ψεκάσετε σε όλο το φανάρι Jack o'lantern σας. Το ξύδι βοηθά κατά των βακτηρίων και άλλων πραγμάτων που μπορούν να ξεκινήσουν τη διαδικασία καλουπώματος.
Μια άλλη συμβουλή είναι να χρησιμοποιείτε βαζελίνη σε οποιαδήποτε επιφάνεια έχετε κόψει στην κολοκύθα σας. Αν δεν έχετε, το λάδι καρύδας έχει το ίδιο αποτέλεσμα. Αυτό θα διατηρήσει αυτές τις άκρες και τις επιφάνειες προστατευμένες και θα αποτρέψει την κολοκύθα σας από το να στεγνώσει και να γίνει σταφίδα πολύ γρήγορα.
Θα πρέπει επίσης να αποφύγετε να χειρίζεστε πολύ την κολοκύθα σας, καθώς φυσικά έχετε έλαια και βακτηρίδια στα χέρια σας, τα οποία μπορούν να μεταφερθούν στην κολοκύθα σας και να την κάνουν να χαλάσει πολύ γρήγορα. Μπορεί επίσης να βλάψει τη δομή ή να μελανιάσει το Jack O-lantern σας, γι' αυτό να το χειρίζεστε σπάνια και με προσοχή.
Κρατήστε το δροσερό. Στις κολοκύθες, όπως και άλλες κολοκύθες, αρέσει μια σταθερή, δροσερή θερμοκρασία γύρω στους 10°C έως 15°C (50°F έως 60°F), οπότε πάρτε την κολοκύθα σας εάν κάνει πιο κρύο ή πιο ζεστό από αυτό. Το άμεσο ηλιακό φως μπορεί επίσης να επιταχύνει τη διαδικασία σήψης, επομένως κρατήστε το δροσερό και μακριά από τον ήλιο.
Συνταγή για καβουρδισμένους σπόρους κολοκύθας:
Αφού τελειώσετε με το σκάλισμα, μπορεί να αισθανθείτε λίγο γευστικά. Δεν είναι τέλειο που το Jack O-lantern σας έρχεται με τα δικά του σνακ; Οι σπόροι κολοκύθας είναι νόστιμοι και θρεπτικοί και το τέλειο μικρό σνακ.Δείτε πώς να φτιάξετε μόνοι σας καβουρδισμένους σπόρους κολοκύθας:
Θα χρειαστείτε:
- Φρέσκοι σπόροι κολοκύθας
- Ελαιόλαδο ή βούτυρο
- Αλας
- Καρυκεύματα της επιλογής σας
- Προθερμάνετε το φούρνο σας στους 150°C (300°F)
- Καθαρίστε τους σπόρους σας ξεπλένοντάς τους με κρύο νερό σε ένα σουρωτήρι και αφαιρέστε όσο περισσότερο πολτό κολοκύθας μπορείτε. Στεγνώστε τα με χαρτοπετσέτα.
- Βάλτε τους σπόρους σας σε ένα μπολ. Προσθέστε μια ή δύο κουταλιές της σούπας από το λάδι ή το βούτυρο και πασπαλίστε λίγο αλάτι και ό,τι καρυκεύματα θέλετε μέσα στο μπολ. Ανακινήστε το γύρω-γύρω μέχρι να καλυφθούν και να καλυφθούν οι σπόροι σας.
- Απλώστε τους σπόρους σας ομοιόμορφα σε ένα ταψί στρωμένο με λαδόκολλα ή με λίγο περισσότερο λάδι.
- Τοποθετήστε το ταψί σας στη μέση του φούρνου και ψήστε για 20-30 λεπτά, θυμηθείτε να ανακατέψετε τους σπόρους μερικές φορές για να ψηθούν ομοιόμορφα.
- Τα βγάζετε από το φούρνο και τα αφήνετε να κρυώσουν στο ταψί σας.
Ελπίζω αυτός ο οδηγός να σας ενέπνευσε να φτιάξετε το δικό σας Jack O'lantern φέτος, χαρούμενη χειροτεχνία!
